«Battle for Grozny, Volume 1» av Efim Sandler tar leserne med inn i en kompleks og blodig periode i den tsjetsjenske konflikten. Etter erklæringen om uavhengighet og beslagleggelsen av militære ressurser i den selvproklamerte republikken Ichkeria, vokste den tsjetsjenske innflytelsen raskt i det nordlige Kaukasus. Innen 1994 ble den russiske ledelsen stadig mer bekymret for situasjonen, spesielt ettersom Dzhokhar Dudaev de facto hadde fått kontroll over viktige olje- og gassrørledninger. Etter flere mislykkede forsøk fra Boris Jeltsin og hans regjering på å endre situasjonen, besluttet de å iverksette en begrenset militær aksjon rettet mot å styrte Dudaev med hjelp fra russisk-støttede opposisjonsgrupper. Denne opposisjonen mislyktes imidlertid, noe som førte til at en stor militæroperasjon ble initiert av russiske styrker den 9. desember 1994. Fra de første dagene ble de russiske troppene, helt uforberedte på den sterke motstanden, trukket inn i en blodig kamp mot Dudaevs godt trente og bevæpnede militante. Grozny var det viktigste målet, ettersom den russiske kommandoen mente at inntak av byen ville bryte motstanden.
