Den 24. mars 1999 innledet den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO) Operasjon Allied Force mot Serbia. Denne militære operasjonen strakte seg over 78 dager og var preget av en rekke unike elementer. Kampanjen ble utkjempet både på forhandlingsbordet, i mediene og innenfor cyberspace. I luften hadde NATO som mål å ødelegge eller i det minste redusere de serbiske styrkenes evne til å operere, mens de på bakken stod overfor en Kosovo-albansk opprørsbevegelse. Utfallet av konflikten var også bemerkelsesverdig: uten at NATO mistet en eneste soldat i direkte kamp, klarte de å presse de serbiske myndighetene og militæret til å trekke seg tilbake fra Kosovo, som i 2008 erklærte sin uavhengighet. Krigen påførte imidlertid Serbia betydelige tap, både menneskelig og materiell, og luftstyrkene led særlig store skader som følge av bombingen av deres anlegg. Til tross for dette kom mange innen NATO til den konklusjon at himmelen over Serbia var like risikabel på den siste natten av konflikten som den var på den første.
