I boken 'Helt vanlige menn' utforsker Christopher R. Browning den grufulle historien om reservebataljon 101, som i april 1942 ankom den lille polske landsbyen Józefów. Dette rolige, tradisjonelle lokalsamfunnet ble i løpet av en dag forvandlet til åstedet for en grusom massakre. Om kvelden hadde 1500 av de 1800 jødiske innbyggerne blitt drept - inkludert kvinner, barn og eldre, mens arbeidsdyktige menn ble deportert til arbeidsleirer. I løpet av de påfølgende 16 månedene deltok bataljonen i drapene på 38 000 jøder, og 45 000 ble sendt til den beryktede konsentrasjonsleiren Treblinka. Browning tar oss med inn i livene til disse morderne, som var middelaldrende familiefedre fra Hamburgs arbeiderklasse og nedre middelklasse. De var ferske rekrutter uten tidligere erfaring fra krig, og det hadde knapt gått tre uker siden de ankom Polen. Denne boken stiller spørsmål ved motivene bak deres handlinger; Browning argumenterer for at de fleste ikke var fanatiske nazister, men heller helt vanlige menn som ble drevet av gruppepress, autoritetstro og rolletilpasning. 'Helt vanlige menn' er en viktig og tankevekkende analyse av Holocaust, og vekker spørsmål som vi alle må konfrontere og reflektere over.
