I denne gripende og høydramatiske romanen fra bestselgerforfatteren Jeannette Walls, kjent for sin anerkjente bok 'Krystallslottet', blir vi tatt med tilbake til den turbulente tiden under den amerikanske forbudstiden på 1920-tallet. Handlingen er sentrert rundt Sallie, datteren til den karismatiske Duke Kincaid, en mektig skikkelse i en liten by i Virginia. Mens familien hans har oppnådd betydelig rikdom gjennom ulovlig brennevinshandel, plages Sallie av minner om sin avdøde mor og den nye dynamikken i familien etter at faren gifter seg på nytt. Hennes halvsønn Eddie er en sårbar sjel, i kontrast til Sallies skarpe og ressurssterke personlighet. Når Sallie prøver å oppfordre Eddie til å bli mer modig, blir katastrofen et faktum, og hun ender opp med å bli utstøtt fra familien. Ni år senere, med fast bestemthet, vender hun tilbake for å gjenvinne sin plass, men konfronterer snart de dype hemmelighetene og skandalene som skjuler seg i familiens historie. Med sitt sterke hode og utrettelige mot, blir Sallies reise både fortellende og gripende, og leseren vil bli helt oppslukt av hennes kamp for tilhørighet og identitet.
