I boka «Rus» utforsker Trond Nergaard Bjerke et liv preget av rusavhengighet og de rundt 40 innleggelser han har vært gjennom på grunn av sine utfordringer, både med rus og mentale lidelser. Fra tidlig alder har han vært fanga i sitt forhold til alkohol, med minner som strekker seg fra å drikke farens hjemmebrent som guttunge, til å tømme fem liter sprit som ung voksen, for deretter å kjøre taxi i bare 256 meter for å kjøpe mer. Bjerke, som også har vært kasserer i Anonyme Alkoholikere, har erfart hvor fort kassebeholdningen kan forsvinne i en rus. Til tross for disse erfaringene, er Trond Nergaard Bjerke en respektert akademiker med doktorgrad i samfunnsvitenskap. Han er forskningsleder ved rusklinikken på Universitetet i Nord-Norge, gift, og far til tre barn. I dette essayet dykker han dypt ned i sin komplekse dobbelte rolle som både forsker og person med førstehåndserfaring fra rusavhengighet, og han forsøker å nøste opp i de mange lagene av avhengighetens årsaker og fenomenene rundt dette. Bjerke henter perspektiv fra en rekke ulike fagdisipliner, med referanser fra filosofer som Spinoza og Kierkegaard, til litterære stemmer som Knausgård. Med en analytisk tilnærming vever han sammen økonomiske, sosiale og eksistensielle betraktninger om avhengighet. Han deler sine personlige opplevelser og det å kjenne en faglig tilkortkommenhet, samtidig som han stiller spørsmål ved det vitenskapelige grunnlaget for avhengighetsforskning. Bjerke peker på hullene i vitenskapelige forklaringer og utfordrer de forenklinger som ofte finnes innen feltet. Gjennom å sette sine personlige erfaringer inn i en bredere kulturell og historisk kontekst, berører han dype, eksistensielle temaer som sårbarhet, verdighet og overlevelse. Boka gir leseren en unik innsikt i hvordan man kan forstå både seg selv og samfunnet rundt i møte med avhengighet.
