Simon Heffer tar leserne med på en ambisiøs reise gjennom viktoriansk tid i sin nyeste bok, 'High Minds'. Dette verket utforsker hvordan Storbritannia i 1840-årene var preget av fattigdom, uro og usikkerhet, der det forekom drapsforsøk mot både dronningen og statsministeren. Den herskende klassen levde konstant i frykt for opprør og revolusjon. Men bare noen tiår senere, på 1880-tallet, hadde landet gjennomgått en bemerkelsesverdig transformasjon til en selvsikker nasjon fylt med fremgang og velstand. Endringene var ikke bare et resultat av industrialiseringen, men også av nye holdninger til politikk, utdanning, kvinner og arbeiderklassen. Denne radikale forvandlingen skyldtes i stor grad en bemerkelsesverdig gruppe mennesker – politikere, filantroper, forfattere og tenkere – som på kort tid omformet landet, dets institusjoner og mentalitet, og la grunnlaget for det moderne samfunnet. Boken skildrer utviklingen av britisk demokrati og viser hvordan tidlige laissez-faire-holdninger til de mindre heldige ble transformert til kampanjer for å bedre deres livssituasjon.
