I 'High Society' av Mike Jay presenteres en omfattende, global historie om rusmidler og deres innvirkning i ulike kulturer gjennom tidene. Boken utforsker den varierte bruken av rusmidler verden over, fra forhistoriske tidsepoker til moderne tider. Hver samfunn er som en 'high society', hvor dagligdagse ritualer som å drikke kaffe på europeiske kafeer, tygge betelnøtt på indonesiske markeder, innta kokablader i Andesfjellene, og røyke tobakk i alle nasjoner, illustrerer menneskets søken etter rus. Jay trekker frem de eldste arkeologiske bevisene for rusmiddelbruk, botanikk fra antikken, og de tankevekkende selv-eksperimentene til tidlige vitenskapsmenn, samtidig som han tar for seg den moderne 'krigen mot rusmidler'. I boken skaper Jay levende portretter av hvordan rusmidler har fungert som medisiner, religiøse sakramenter, statussymboler og handelsvarer. Han sporer utviklingen av forståelsen av rusmidler fra forhistorisk tid til idag, og avdekker hvordan den internasjonale handelen med stoffer som tobakk, te og opium har formet den moderne verden. Boken ble først utgitt som en del av den vellykkede utstillingen ved Wellcome Collection i London.
