In 'In the Shadow of Boulder Ridge' får leserne et unikt innblikk i livet og fantasiverdenen til Clark Ashton Smith, en forfatter som tilbrakte hele sitt liv i California, nærmere bestemt i den sjarmerende byen Auburn som ligger ved foten av Sierra Nevada-fjellene. Smiths verk er kjent for sine utenomjordiske elementer, og de magiske rike som Zothique, Averoigne, Hyperborea og Xiccarph kan gi inntrykk av at han var en innbygger fra en annen planet. Denne samlingen viser imidlertid hvor sentral hans oppvekst i California var for både hans liv og hans kreative prosesser. En av hans mest kjente historier, 'The City of the Singing Flame,' tar utgangspunkt i området rundt Crater Ridge, et sted han ofte besøkte. I tillegg benytter andre fortellinger, som 'The Devotee of Evil,' 'The Return of the Sorcerer' og 'Genius Loci,' ulike lokasjoner i Sentral-California. Smiths kjærlighet til California gjenspeiles også i hans poesi og prosadikt, hvor verk som 'The Old Waterwheel,' 'The Black Lake' og 'Soliloquy in an Ebon Tower' vitner om hans dype forbindelse til sitt hjemland. Denne boken er en hyllest til Smiths arv og et bevis på hvordan hans omgivelser har formet hans fantastiske litterære univers.
