Max Beckmann (1884-1950) var en fremragende maler fra uttrykkstradisjonen og regnes som en av de viktigste kunstnerne i det 20. århundre. Hans figurrike og fargesterke verk er fylt med symbolikk, mystikk og samfunnskritikk, og de bærer vitnesbyrd om Beckmanns indre kamp med eksistensielle spørsmål samt hans evige søken etter sannheten. Beckmann fremstår som en av de mest fascinerende malerne fra modernismen, og hans omfattende verk, i tillegg til hans rike korrespondanse og dagbøker, reflekterer de sosiale omveltningene i sin tid. I hans kunstneriske univers finner vi elementer av observatøren, gentlemannen, ensomheten, den refleksive samtiden og den selvkritiske tvileren. Gjennom hans uttrykksfulle selvportretter får man et dypere innblikk i Beckmanns mangefasetterte sjel, noe som gjør det lettere å forstå hans komplekse og metaforiske kunstverk.
