Når historiske bygninger står tomme, utsettes de for en betydelig økt risiko for skade og forfall, og kan også bli et potensielt negativt element i nabolaget. Den mest effektive måten å beskytte en bygning på, er å sikre at den holdes i bruk, selv om denne bruken er midlertidig eller delvis. Dessverre er det uunngåelig at enkelte historiske bygninger vil slite med å finne et formål, spesielt i områder der eiendomsmarkedet er svakt og mulighetene for salg eller gjenbruk er begrensede. Imidlertid kan slike bygninger bli sentrale elementer i fremtidig utvikling, og ved å sikre dem kan vi bidra til at de realiserer sitt sosiale, kulturelle og økonomiske potensial. Denne veiledningen har som mål å hjelpe eiere og potensielle kjøpere av ledige historiske bygninger med å redusere risikoene ved å ta i bruk en rekke forebyggende tiltak og en 'aktiv forvaltnings'-tilnærming som kan forhindre unødig skade, forfall og tap av historisk verdi. Eiere vil også dra nytte av å opprettholde verdien av sine eiendommer og øke sjansene for å bringing dem tilbake i bruk.
