History in Flames av Robert (University of St Andrews Scotland) Bartlett

I hvilken grad er vår kunnskap om fortiden avhengig av skriftlige kilder? Hva skjer når disse kildene blir ødelagt? I "History in Flames" undersøker Robert Bartlett manuskriptene fra middelalderen og tilfeller der store mengder skriftlig materiale ble ødelagt på en enkelt dag. Denne ødeleggelsen var ikke et resultat av uhell, som brann eller flom, men ble forårsaket av menneskelige krefter som brannstiftelse, artilleri og bombing. Boken belyser de politiske og militære hendelsene som ledet opp til ødeleggelsens øyeblikk, fra den fransk-preussiske krigen og den irske borgerkrigen til kompleksiteten rundt andre verdenskrig. Den analyserer også det tapte materialet og hvordan det kom til å befinne seg der det gjorde. Samtidig diskuteres de heroiske innsatsene fra forskere og arkivarer som prøvde å bevare disse manuskriptene, om enn delvis. "History in Flames" minner oss om at historisk kunnskap hviler på materielle rester, som igjen er sårbare for ødeleggelse.