I et av de tidligste verkene innen akademisk historie, skildrer Thukydid den katastrofale 27-årige konflikten mellom Athen og Sparta som fant sted på 500-tallet f.Kr. Til tross for at han selv var en athensk general, leverer forfatteren en grundig upartisk fremstilling, noe som har satt standarden for fremtidige historikere. Han undersøker konfliktens opprinnelse, gir detaljerte og innsiktsfulle analyser av slag og den politiske situasjonen, samt gjenforteller tidløse historier om heltemot, skurkehandlinger, mot og desperate situasjoner.
