Denne klassiske rumenske romanen gir verdifulle psykologiske innblikk i den tragiske situasjonen som minoriteter i Østerrike-Ungarn sto overfor under første verdenskrig. Historien følger Apostol Bologa, en middels velstående rumensk offiser i den østerriksk-ungarske hæren, som gjennomgår en betydelig utvikling når hans nasjonale bevissthet blir vekket. Dette fører ham til å ta en avgjørelse som mange andre stod overfor i denne perioden. Romanen er basert på livet til forfatterens bror, Emil Rebreanu, som også var rumensk offiser i den østerriksk-ungarske hæren, og til hvem Liviu Rebreanu dedikerte "The Forest of the Hanged". Bologa opplever en indre forvandling, der han begynner å se forbi klasseskiller og det ytre laget av den siviliserte verden. Som helten uttrykker det: "Sjelen er den samme i bondjenta som i grevinnen, i alle fall i dens mest grunnleggende aspekter. Bare formen har blitt forandret av sivilisasjonen." Bologas indre kamper når han konfronterer krigens grusomhet og urettferdighet, gir et gripende bilde av menneskelig erfaring.
