Waffen-SS var en av de mest formidable tyske militære enhetene under andre verdenskrig, kjent for sin utholdenhet og nådeløshet i strid, samt for de grusomheter de begikk. Som en distinkt kamptropp, avledet fra nazistpartiets SS-organisasjon, skilte den seg ut fra de øvrige enhetene i den tyske hæren. Dens opprinnelse, struktur og operasjonelle rolle i løpet av krigen er ofte misforstått, og kontroversene rundt dens handlinger gjør det vanskelig å danne seg et presist inntrykk av dens påvirkning på kampene. Anthony Tucker-Jones gir i denne konsise og velskrevede fremstillingen en engasjerende og tydelig innføring i emnet. Han følger utviklingen av Waffen-SS under Himmler, fra beskjedne begynnelser på tidlig 1930-tall som Hitlers personlige beskyttelsesgruppe av elite soldater, til en styrke som etter hvert talte trettiseks divisjoner. Mot slutten av krigen ble mange Waffen-SS-enheter dannet av utenlandske frivillige, som viste seg å være av dårlig kvalitet.
