Navnet Roland Freisler, selv om det er lite kjent, er uadskillelig knyttet til rettsvesenet i Nazi-Tyskland. Som statssekretær i Reichsjustisdepartementet og den beryktede presidenten for Folkedomstolen, bar han et ansvar for mer enn 2200 dødsdommer. I nesten alle tilfeller ble tiltalene i Folkedomstolen møtt med forhåndsavgjorte skyldvurderinger. I februar 1943 ledet han rettssaken mot tre aktivister fra motstandsbevegelsen Den hvite rosen. Sammen med Christoph Probst, ble Sophie og Hans Scholl arrestert for sin rolle i en kampanje som distribuerte anonyme brosjyrer og graffiti som oppfordret til aktiv motstand mot Nazi-regimet. De ble funnet skyldige i høyforræderi, og Freisler dømte trioen til døden ved halshugging; straffen ble utført samme dag med guillotine. I august 1944 spilte Freisler en sentral rolle i de såkalte rettssakene som fulgte etter det mislykkede attentatet på Adolf Hitler den 20. juli samme år, et komplott kjent som '20. juli-attentatet'.
