«Hjartet i skalkeskjulet» er en samling bestående av ni essays som utforsker temaer innen kunst, litteratur, film, inspirasjon og skriving. Gjennom en delvis personlig og poetologisk tilnærming, samt analyser av kjente kunstnere og forfattere som Edvard Munch, Nikolai Astrup, Mary Ruefle, Claire-Louise Bennett og Andrej Tarkovskij, tar tekstene for seg litterære transformasjonspunkt, samt forholdet mellom abstraksjon og realisme, skapelse og omforming. Boken fungerer som en assosiativ og glimtvis memoar, der leseren presenteres for et spekter av opplevelser, inkludert den utfordrende oppgaven med å stå til knes i iskald møkk. Øyehaug undersøker også spørsmål knyttet til førstegangsperspektiv, dramaturgi og komikk. Med denne tredje essaysamlingen byr Gunnhild Øyehaug på en rikelig, tankevekkende og poetisk refleksjon over litteraturens unike evne til å transformere og fange det som er tenkt, levd og erfart.
