I A Capitol Death av Lindsey Davis blir vi introdusert for en mystisk hendelse som setter hele den romerske hovedstad på hodet. Under feiringen av keiser Domitians nyeste triumf, skjer det som først ser ut som en tragisk ulykke: en av de ansvarlige for feiringen faller ned fra en klippe på den symboliske Kapitolhøyden. Men Flavia Albia, en intelligent og uredd detektiv, har en sterk følelse av at dette ikke bare er en enkel ulykke. Med et utall av folk som ville hatt glede av å bli kvitt den udugelige overskuddet – en mann kjent for sin grusomhet og inkompetanse – setter Flavia i gang med å avdekke sannheten. Vinden fører henne inn i en fargerik verden av karnevalsparader, musikere, røkelse og ofringsdyr. I sin søken etter rettferdighet må hun navigere gjennom et nett av intriger og skandaler, inkludert en omfattende svindel med imperialistisk purpursko og en familie som driver med skalldyrkoking. Klarer Flavia å avdekke de ansvarlige bak denne uventede døden?
