Den gamle vertshuset The Catherine-Wheel, som troner høyt oppe på klippen, bærer med seg en tung atmosfære av intriger og mystikk. En gang var dette stedet tilholdssted for pirater og smuglere, men nå ser det ut til å skjule en morder. Historien begynte med en annonsering i avisen som inviterte etterkommere av den avdøde vertshuseieren, Jeremiah Taverner, til en helg på vertshuset. Deltakerne, en variert gruppe, var ivrige etter å avdekke hemmelighetene i sin slektshistorie. Men en grufull mord skjer, noe som gjør vertshusets stormfulle fortid skremmende tydelig. Scotland Yard, allerede mistenksom overfor dopsmugling i området, sender Maud Silver for å undersøke saken før situasjonen eksploderer.
