Det finnes et overflod av historier om slag gjennom tidene. Noen er preget av strategisk geni, mens mange andre har vært bestemt av tilfeldige skjebnens spill, der den tynne balansen som skiller suksess fra katastrofe, hviler på en mindre beslutning eller en bagatell som får vekten til å tippe. Det kan være et spyd som stikkes, et blink med øynene, en enkelt setning eller en feilfortolket ordre – alt som skal til. Et øyeblikk av mot eller feighet, energi eller utmattelse, besluttsomhet eller ubesluttsomhet. Slag har formet historiens gang og besluttet menneskehetens skjebne. Fra den brutale Attila, som led nederlag på Catalaunian Fields, til en dominerende fransk artillerikolonel ved Dien Bien Phu; fra de stødige murene i Konstantinopel til en spinkel meierigard ved Rorke's Drift; fra solen i Austerlitz til snøen i Stalingrad, har alltid en enkelt hendelse bestemt utfallet av slaget.
