Ella Williams er ti år gammel og lever et lykkelig liv sammen med sin bestefar og søster, samt sine skinnende, nye røde sko. Men alt snus på hodet når hun blir kidnappet av en morder – en person som tar unge jenter, holder dem fanget i flere uker, for deretter å returnere kroppene deres kledd i hvite funnklær. Disse grusomme forbrytelsene ser ut til å være knyttet til den beryktede barne-morderen Louis Kinsella, som sitter bak lås og slå på et høysikkerhetssykehus. Er det en etterligning, eller gir han noen direkte ordre fra sin celle? For å redde Ellas liv må psykologen Alice Quentin bygge et forhold til Kinsella. Men han er treg til å avsløre sine hemmeligheter, og tiden renner ut.
