I «The Scarlet Alchemist» av Kylie Lee Baker følger vi Zilan, en ung kvinne med drømmer om å bli en kongelig alkymist. Hun ønsker å bidra til familiens inntekt ved å lage alkemisk gull og edelstener, som de velstående bruker for å oppnå evig ungdom. Men Zilan er fanget i sin fattige landsby i sørlige Kina, der hun praktiserer en ulovlig form for alkymi – å opprette de døde, mot betaling. Da muligheten endelig byr seg for å ta de imperial eksamenene, reiser hun til hovedstaden for å konkurrere mot de beste alkymistene i landet i oppgaver som kan bli livsfarlige. Hennes rykte for å kunne gjenopprette de døde har imidlertid nådd selveste kronprinsen, som ber om hennes hjelp i et spionasjespill som involverer en mistenkt attentat. Jo mer Zilan mestrer sin alkymi, desto dypere blir hun trukket inn i de farlige politiske spillene i det kongelige hoffet. Monstre lurer i palassets mørke, og det er bare et spørsmål om tid før de – og hemmelighetene fra Zilans fortid – avsløres.
