Boken 'Hungry Ghosts: Mao's Secret Famine' avslører de grusomme konsekvensene av Maos forsøk på å skape en utopisk samfunnsstruktur i Kina i perioden fra 1958 til 1962. Den avdekker en blodig rekke med terror, kannibalisme, tortur og mord, som var resultatet av denne skremmende samfunnsingeniøringen. Forfatteren gir en grundig og gripende fremstilling av de menneskelige lidelsene og de tragiske omstendighetene som preget denne perioden i kinesisk historie, samt de enorme konsekvensene det hadde for folk flest. Med sterke, journalistiske ferdigheter belyser Yang Jisheng hvordan ideologi og politikk kan lede til ubeskrivelig nød og lidelse, samtidig som han hever et advarende finger om farene ved ekstrem makt og totalitære regimer.
