Den brutale behandlingen av allierte krigsfanger og utallige kinesiske sivile av japanerne under andre verdenskrig er godt dokumentert. I denne gripende boken vender den prisbelønte historikeren Laurence Rees, kjent for verk som 'Auschwitz: The Nazis & The Final Solution' og 'World War II: Behind Closed Doors', sitt fokus mot en essensiell, men mindre forstått faktor i en av de mest dramatiske og viktige historiske hendelsene i det 20. århundre: Hvilke årsaker lå bak disse grusomhetene? Mer enn 70 år etter angrepet på Pearl Harbor, tar denne innsiktsfulle och tilgjengelige studien for seg de sjokkerende handlingene begått av japanske soldater, og stiller spørsmål ved hvordan tilsynelatende vanlige mennesker ble drevet til massedrap, voldtekt, selvmord, og til og med kannibalisme av fienden. 'Horror in the East' avdekker personlige beretninger fra hendelsene og beskriver hvordan den japanske nasjonale psyken endret seg – fra en sivil og fornuftig behandling av tyske krigsfanger under første verdenskrig, til avvisning av vestlige verdier og brutalisering av militæret i årene som fulgte. I denne grundige analysen utforsker Rees den japanske troen på sin egen rasemessige overlegenhet, og belyser et militær som mente at selvmord var mer ærverdig enn å overgi seg.
