Maeve Cross har aldri følt seg som en prinsesse. Hun tilhører ikke en høy tårn, giftet bort til den som kan betale mest. I stedet brenner hun av lengsel etter frihet, en lengsel etter havet som hun ikke helt forstår. Etter å ha blitt presset over kanten, bestemmer hun seg for å ta skjebnen sin i egne hender for første gang i livet. Hun skjuler seg ombord på et piratskip, fordi hun heller vil gå en blodig skjebne til sømers enn å dele seng med sin fryktelige ektemann. Kaptein Leviathan har tre mål i livet: å holde mannskapet sitt i live, fylle lommene deres og beskytte dem mot Cross-familien, som han anser som tyranner. Han hadde aldri forutsett Maeve – ikke én gang. De kan ikke unngå de skjebnesvangre båndene som knytter dem sammen, selv ikke mens de nekter å innrømme sin tiltrekning til hverandre. Tross alt kunne datteren til en tyrann og en vanæret kaptein aldri være sammen. Innser de imidlertid at skjebnen har andre planer, spesielt når mysteriene rundt Farlight Isles begynner å avdekke seg som en løs tråd. Hver ny tråd får Maeve til å stille spørsmål ved alt hun har lært av sin far, og utfordrer idéene hun har hatt om seg selv.
