Uma er den beskjedne og ugifte datteren i en tett sammensveiset indisk familie, hvor hun føler seg fanget hjemme, kvelet av overbeskyttende foreldre og deres tradisjoner. I kontrast til henne står den ambisiøse lillesøsteren Aruna, som lykkes i å inngå et 'godt' ekteskap, mens broren Arun, som studerer i Amerika, fremstår som en skuffelse for familien. I Massachusetts opplever Arun et forvirrende liv sammen med familien Patton, hvor han føler seg fremmedgjort i en kultur preget av frihet, fryser og en tilsynelatende selvmotsigende selvrealisering.
