I boken 'The Malaise of Modernity' undersøker Charles Taylor det moderne konseptet om selvutfoldelse, som ofte kritiseres som en sentral støtte for det Christopher Lasch har omtalt som narsissismens kultur. Taylor argumenterer for at selvutfoldelse, selv om den ofte uttrykkes på selvopptatte måter, ikke nødvendigvis innebærer en avvisning av tradisjonelle verdier og sosialt engasjement. Tvert imot, kan dette konseptet også reflektere noe autentisk og verdifullt i vår moderne kultur. Han påpeker at ved å skille mellom det positive i denne moderne streben og de samfunnsmessige og politiske farene, kan vi realisere de løftene tiden gir. I sine Massey-forelesninger fra 1991 gir filosofen Charles Taylor en grundig innføring i det moderne begrepet om selvutfoldelse.
