For seks millioner år siden, i begynnelsen av en æra preget av stjernespeiding, splittet Abigail Gentian seg opp i tusen mannlige og kvinnelige kloner kjent som shatterlings. Disse shatterlingene ble sendt ut i galaksen for å observere og dokumentere opp- og nedturer i utallige menneskelige imperier. Hver 200 000 år møtes de for å dele nyheter og minner fra sine reiser. Campion og Purslane, to av de shatterlings som har levd i årtusener, er forsinket til sitt trettitoende rekognoseringsmøte, og de har med seg en amnesisk gylden robot som gjest. Men i stedet for den irettesettelsen de forventet, oppdager de at noen har en alvorlig hævngjerrighet mot Gentian-linjen, og det kan være forrædere blant dem. De overlevende shatterlingene må unngå eksotiske våpen mens de prøver å samle trådene av en mystisk forfølgelse, og finne ut hvem som står bak dette angrepet, før den eldgamle linjen deres blir utryddet for godt.
