Karl XV, ofte referert til som monarken mellom Oscar I og Oscar II, er en historisk figur som har gått i glemmeboken, ikke på grunn av personligheten sin, men på grunn av sitt anstrengte forhold til broren Oscar II. Dette uvennskapet førte til at Karl XV med vilje ble utelatt fra historien. I sin regjeringstid inngikk han en avtale med Napoleon III om å få 100.000 franske soldater for å gjenerobre Finland. Han var på nippet til å bli dansk kronprins i 1860 og hadde ambisjoner om å bli eneveldig konge gjennom et statskupp mot både Riksdagen og Stortinget. Karl er kjent for å ha vært den norske visekongen med lengst sittetid, og han er også ansett som en varm og folkelig regent. Etter å ha mistet sin ektefelle som 44-åring, fikk han hjelp av en uvanlig egyptisk diplomat til å planlegge et nytt ekteskap med en 18 år gammel polsk grevedatter. Dette ekteskapet ble imidlertid stoppet av hans egen mor, som inngikk en hemmelig avtale med kongene av Italia og Spania. Til tross for hans fascinerende livshistorie er Karl XV den kongen i moderne tid som er minst kjent blant nordmenn.
