Denne samlingen av tre skuespill er mangfoldig i tema, men har en rød tråd som gjennomgår Sartres sentrale filosofiske bekymringer: kampen for å leve og handle fritt i en kompleks og begrensende verden. "Lucifer og Herren", som er Sartres favoritt blant sine verk, dykker dypt inn i dette temaet og tar for seg grunnleggende spørsmål om tro og desillusjon. I "Huis Clos" – ansett som Sartres mest betydningsfulle skuespill – påstår han at 'Helvete er andre mennesker', og skildrer etterlivet til tre sjeler som er fanget sammen i et låst rom, der de påfører hverandre mentale kvaler. "Den respektable prostituerte", som utspiller seg i den dype sør i Amerika, tar opp temaer som rasisme, undertrykking og samvittighetens krav.
