Cassandra Mortmain bor sammen med sin bohemske og fattige familie i et forfallent slott som ligger avsides til. I dagboka si dokumenterer hun livet sitt med sin vakre og utslitte søster, Rose, sin falmende, glamorøse stemor, Topaz, sin lillebror Thomas, og sin eksentriske far, som er forfatter, men som lider av en økonomisk hemmet skrivesperre. Livet deres blir snudd på hodet når de amerikanske arvingen til slottet ankommer, og Cassandra opplever kjærlighet for første gang. 'Jeg kjenner få romaner som inspirerer så mye brennende livslang hengivenhet hos leserne,' sier Joanna Trollope. Boken er også anerkjent som en av BBCs 100 romaner som har formet vår verden.
