Michel Houellebecqs litterære verk er blant de mest leste og debatterte i samtidslitteraturen, og forfatteren skaper sterke reaksjoner både av beundring og kritikk. Han har blitt anklaget for en rekke politiske overtramp, men hans bøker forblir en fryd å lese. I ung alder oppdaget Houellebecq Schopenhauers essensielle verk, "Verden som vilje og forestilling", som gjorde et dypt inntrykk på ham. Den pessimistiske filosofien, som beskriver lidelsen i alle levende skapninger og presenterer en dystopisk fremtidsvisjon, resonerer med Houellebecqs tanker og erfaringer. Gjennom Schopenhauers klare og presise språk fant han et systematisk rammeverk for sitt eget verdensbilde. Selv om han senere ble kjent med tankene til Comte og innrømmet at han var påvirket av positivisme, har Houellebecq aldri sviktet sin tilknytning til Schopenhauer. I 2005 begynte han å oversette utdrag fra Schopenhauers skrifter, beriket med sine egne kommentarer, som sammen dannet grunnlaget for denne boken. Her finner leseren essensielle perspektiver som kan være avgjørende for å forstå Houellebecqs forfatterskap, enten man er kritisk innstilt eller entusiastisk til hans litterære produksjon. Så langt er det primært Houellebecqs romaner som har blitt oversatt til norsk, inkludert titler som "Utvidelse av kampsonen", "De grunnleggende bestanddeler", "Plattform", "Muligheten av en øy", "Kartet og Terrenget", og "Serotonin". I tillegg til romanene har han også bidratt med dikt, en studie av Lovecraft, samt en rekke essays. Med bøker oversatt til over førti språk, er det ønskelig at denne lille boken kan inspirere til oversettelse av flere av Houellebecqs verk, ikke bare romanene.
