KORTLISTET FOR RSL CHRISTOPHER BLAND PRIZE 2024. 'En gripesatt leseropplevelse som forener memoar og historie... Utmerket skrevet og forsket på.... [Meller] har forvandlet råmaterialet fra sitt liv til litteratur' - Ian Thomson, forfatter av Primo Levi. Rachel Meller har aldri hatt et nært forhold til sin tante Lisbeth, en kjølig og følelsesmessig distansert kvinne med en dragende aksent fra Wien og California, alltid med en sigarett i hånden. Men da Lisbeth døde, etterlot hun Rachel en intrikat utskåret kinesisk boks med en solsikke-lås. Inni boksen fant Rachel fotografier, brev og dokumenter som ledet henne til å avdekke en historie hun aldri hadde kjent: historien om en lidenskapelig jødisk tenåring som vokste opp i det elegante Wien, fanget av krigens uungåelige hendelser og tvunget til å flykte til Shanghai. I denne fremmede byen, langt hjemmefra, må Lisbeth og foreldrene bygge et nytt liv - en tilværelse fylt med små gleder og store motgang, omgitt av mange andre som, som dem, har flyktet fra Hitlers regime og nazistenes forfølgelse. 1930-tallets Shanghai fremstår som en metropol hvor de gamle reglene ikke lenger gjelder - en by med ubegrensede muligheter og utfordringer.
