Ingen besøker Eerie-on-Sea om vinteren. Spesielt ikke når mørket senker seg og vinden uler rundt Maw Rocks og vraket av slagskipet Leviathan, hvor noen fortsatt sverger på at de har sett den glatte Malamanderen snike seg. Herbert Lemon, tapt-og-funnet-ansvarlig ved Grand Nautilus Hotel, vet at det å returnere tapte gjenstander til sine rette eiere ikke er enkelt – spesielt når den tapte tingen ikke er en ting i det hele tatt, men en jente. Ingen vet hva som skjedde med Violet Parma sine foreldre for tolv år siden, og når hun ber Herbie om hjelp til å finne dem, avdekker de at forsvinningen deres kan være knyttet til den legendariske sjømonstrøsiteten, Malamanderen. Eerie-on-Sea har alltid vært et mystisk og skremmende sted, hvor merkelige historier ser ut til å skylle i land. Og nå har det nettopp blitt enda mer merkelig.
