Moby-Dick regnes som den store amerikanske romanen, en tidløs klassiker som stadig vokser i omdømme for hvert år som går. Fortellingen blir narrert av Ishmael, den eneste overlevende sjømannen fra en katastrofal hvalfangst-ekspedisjon. Kaptein Ahab setter ut på en jakt for å fange den store hvite hvalen, Moby-Dick, som han søker hevn mot etter å ha mistet benet sitt til den samme skapningen på en tidligere reise. Dette er en av de største eventyrhistoriene som noen gang er fortalt. Boken inneholder tolv perioder innvendige illustrasjoner som ikke finnes i andre utgaver. Den beskrives som en av de merkelige og fantastiske bøkene i verden av D. H. Lawrence, og roser dens fruktbare fantasi, geniale konstruksjon, lekne læring, og en uvanlig evne til å fenge interesse, ifølge London Morning Advertiser. Av alle de ekstraordinære bøkene skrevet av Herman Melville, er denne uten tvil den mest bemerkelsesverdige, som overgår tidligere verk i rikdom, variasjon av hendelser, originalitet og storslått beskrivelse, som anført av London John Bull.
