Hvilke forestilte fellesskap får mennesker til å drepe eller ofre livet sitt for en idé om nasjonen? Begrepet nasjonalitet har sine røtter i grunnleggelsen av Amerika, men ble deretter tatt opp og forvandlet av populære bevegelser i det nittenårhundre Europa. Dette ble ropet for motstand mot imperialisme og en vedvarende forklaring på kolonialisme. I denne banebrytende og innsiktsfulle fremstillingen av intellektuell historie undersøker Anderson hvordan ideer formes og reformuleres på alle nivåer, fra høypolitikk til populærkultur, og hvordan de kan motivere mennesker til å utføre ekstraordinære handlinger. I det tjueførste århundre er debattene om nasjonstatens natur mer presserende enn noen gang. I en tid hvor nye nasjoner reiser seg og gamle imperier svinner, er det avgjørende at vi forstår hvem vi er som fellesskap i møte med historien og forandring.
