'Jeg har ingen lyst til å reformere meg selv. Min eneste lyst er å reformere folk som prøver å reformere meg. Og jeg tror at den eneste måten å reformere folk på, er å drepe dem.' - Carl Panzram. I 1902, da han var 11 år gammel, brøt Carl Panzram seg inn i en nabos hus og stjal noen epler, en pai og en revolver. Som en gjenganger i bråk, bestemte retten seg for å gjøre et eksempel av ham og plasserte ham under omsorg av Minnesota State Reform School. I løpet av de to årene han var innlagt, ble Carl gjentatte ganger utsatt for fysisk mishandling, tortur, ydmykelse og voldtekt av ansatte ved skolen. I en alder av 15 år vervet Carl seg i hæren ved å lyve om alderen sin, men karrieren ble kortvarig. Han ble hevet med uskammet for å stjele militære forsyninger og sendt til militærfengsel. Det brutale fengselssystemet formet Carl til mannen han skulle forbli for resten av livet. Han hatet menneskeheten som helhet og ønsket hevn. Da Carl ble løslatt fra fengsel i 1910, satte han kursen mot et liv preget av ran, branner og fullstendig kaos.
