I et dramatisk vendepunkt i romfarten rammes en kinesisk romfarkost av katastrofe mens den orbiterer rundt Mars. Farkosten er strandet nær Phobos, over hundre millioner mil fra Jorden, og mannskapet står overfor en kritisk situasjon. Deres eneste håp for redning ligger i hendene på en amerikansk base som befinner seg ved kanten av Vallis Marineris på Mars’ overflate. Den amerikanske kommandostrukturen må nå ta en avgjørende beslutning: Er de villige til å risikere sin tilknytning til Mars, eller skal de prioritere sine medmenneskelige prinsipper?
