Kan underordnede forvandle seg til medlemmer av eliten, og hva skal til for å gjøre det? Hvordan avdekker disse forsøkene naturen av etnisk politikk i postkolonial Afrika? "How to Become a Big Man in Africa: Subalternity, Elites, and Ethnic Politics in Contemporary Nigeria" undersøker disse spørsmålene ved å vise hvordan en kunstner, Gani Adams, gjennom etnoregionale konflikter, vold og kulturelle aktiviteter, klarte å transformere seg selv til innehaver av den mest prestisjefylte høvdingtitelen blant yorubaene. Boken adresserer vedvarende hull i antropologiske studier av underordnede og 'store menn' i politikken gjennom en grundig biografi og rik sosialhistorie. Wale Adebanwi følger Adams og andre betydningsfulle skikkelser i Nigerias Oodua People’s Congress (OPC) over to tiår med etnografiske undersøkelser og visuelle fremstillinger. Ved å utfordre eksisterende modeller for politisk mobilitet i Afrika, viser boken hvordan Adams, til tross for sin initiale mangel på formell utdanning, klarte å utnytte sin posisjon som en 'radikal lumpen' til å oppnå makt.
