For å virkelig forstå Marx' tankegods, argumenterer den franske filosofen Michel Henry, må vi legge Marxismen til side. I sin originale og detaljrike analyse av Marx' filosofi fremhever Henry betydningen av å nærme seg Marx' skrifter direkte, i stedet for gjennom de politisk motiverte tolkningene som ofte har preget ettertidens forståelse. I motsetning til den vanlige oppfatningen av marxistisk tenkning som en økonomisk orientert analyse av den sosiale virkeligheten, hevder Henry at filosofien er grunnleggende i Marx' teori. Derfor bør Marx' skrifter betraktes – og vurderes – innen rammen av den moderne filosofiske tradisjonen. Henry demonstrerer at Marx' grunnleggende bekymring handler om menneskets essens, de reelle forholdene for menneskelig individualitet. Sentral i Henrys lesning av Marx, som her utforskes med en enestående grundighet, er teorien om praksis; en oppfatning av individet ikke som et tenkende vesen, i den cartesianske tradisjonen, men som et arbeidende vesen.
