Mange antropologer vender tilbake til de samme feltarbeidsstedene flere ganger i løpet av karrieren, men dette temaet har sjeldent blitt grundig analysert og teoretisk utforsket. Bidragsyterne i 'Returns to the Field' har alle gjennomført multitemporalt feltarbeid, som innebærer gjentatte besøk til nøyaktig samme sted over tidsrom som spenner fra 20 til 40 år, i samarbeid med minoritetsgrupper i Afrika, Latin-Amerika, Asia og Melanesia. Gjennom deres år med kontakt har disse antropologene vært vitne til dramatiske endringer, men også hvordan folkene de har jobbet med har vist en bemerkelsesverdig evne til å bevare sin identitet og tradisjon. I engasjerende og personlige essays utforsker forfatterne konsekvensene av denne typen feltarbeid – hva slags kunnskap det gir, hvilke metodologiske verktøy som er passende, og hvordan relasjonene til menneskene i feltområdet endrer seg over tid.
