I en tid preget av en spirende New Age-bevegelse, som begynner å realisere spiritistenes visjon om Amerika som en 'storslått klarsynte nasjon', stiller Carrolls verk provoserende spørsmål ved spenningen mellom frihet og autoritet i dagens harmoniske religioner. Boken er ansett som den mest omfattende og rasjonelle undersøkelsen av temaet som hittil har vært tilgjengelig, noe som er imponerende gitt at temaet lenge har vært preget av religiøs partiskhet og kanskje nå står overfor en fare for å tiltrekke usunn oppmerksomhet. Den vil være en fascinerende lesning for de som har en forkjærlighet for grundig akademisk skriving og en interesse for den amerikanske historien og de mange variasjonene av den åndelige søken. I tillegg til å være en utmerket introduksjon til midten av 1800-tallets spiritualisme, tilbyr Carrolls arbeid forskere et nytt perspektiv for å se på den religiøse kreativiteten som var så fremtredende i det førborgerkrigen Amerika generelt.
