I perioden fra januar til april 2000 førte historikeren David Irving en høytprofilert ærekrenkelsessak mot Penguin Books og Deborah Lipstadt i den britiske høyesterett. Han anklaget Lipstadt for å ha stemplet ham som en Holocaust-benekter i sin bok 'Denying the Holocaust' (1993). Saken tok en dramatisk vending da spørsmålet om bevisene for Auschwitz som dødsleir kom til å spille en sentral rolle. Irving baserte sitt påståtte benektelse av Holocaust delvis på en rapport fra 1988 utarbeidet av den amerikanske henrettelsesspesialisten Fred Leuchter, som hevdet at det ikke fantes bevis for hensynsløse gasskamre i Auschwitz. For å forsvare seg engasjerte Penguin og Lipstadt den arkitekturhistorikeren Robert Jan van Pelt, som ble bedt om å presentere omfattende bevis for at Auschwitz virkelig hadde vært en utryddelsesleir der opptil en million jøder ble drept, hovedsakelig i gasskamre. Van Pelts grundige historiske forskning resulterte i en omfattende rettsmedisinsk rapport som han presenterte i retten, og som han med suksess forsvarte under kryssforhør.
