I "The Mother / Daughter Plot" setter Marianne Hirsch søkelyset på mødre og døtre – to sentrale kvinneskikkelser som tradisjonelt har blitt oversett av klassisk psykoanalyse og ofte marginalisert i fortellinger. Denne boken utforsker romaner skrevet av kvinnelige forfattere fra det 19. og 20. århundre innenfor de vestlige europeiske og nordamerikanske tradisjonene, og viser hvordan fortellingen om morskap er en uskreven del av den vestlige kulturen. Ved å fokusere på det feminine, og enda mer kontroversielt, det maternelle, omformer boken vår forståelse av både de familiære strukturene som danner grunnlaget for tradisjonelle narrativer – med Oedipus-myten som et eksempel – og narrativene som ligger til grunn for tradisjonelle fremstillinger av familien – som Freuds familie-romantikk. Ved å stille mentale teorier om subjekt-dannelse opp mot narrativteorier, trekker Hirsch opp en tydelig linje mellom utviklingen og transformasjonen av kvinnelige familie-romantiske mønstre, fra Jane Austen til Marguerite Duras.
