I et kaldt, tomt slott kjemper en ung dronning for å overleve. Dronning Whitestone er svekket, skjør og preget av vanære. I sine siste dager er hun imidlertid ikke alene; hun har sin elskede søster ved sin side. Men skjebnen snur når en grusom konge reiser inn på hennes land. Kong Bloodsun, arrogant og ubarmhjertig, har et tilbud: fred i bytte mot en brud. Han ønsker å ha prinsessen som sin eiendom, og han er fast bestemt på å få viljen sin. Dronning Whitestone nekter å la seg bli overtalt, selv ikke i sin skrøpelige tilstand. Hun bruker all sin styrke for å beskytte sin eneste familie. Det er på tide at kongen lærer hvorfor hun er kjent som den grusomme dronningen. En fascinert leser vil bli dratt inn i en mørk og gripende fantasyromanse der styrke og mot stander mot tyranni.
