I den tredje boka i Aven-syklusen, står et søskenpar av søstre og en ambisiøs senator sammen for å redde byen sin fra undergang. Latona av Vitelliae, en mage med krefter innen Ånd og Ild, ligger livløs som en død. Hennes skjebne hviler i hendene på allierte som må redde sjelen hennes fra det virvlende tomrommet der Corinna, lederen av en forvist Discordian kult, har fanget den. Beskyttet av en cabal av korrupte prester og politikere, planlegger Corinna sitt mest dristige angrep til nå: en seremoni som slår mot det eldgamle hjertet av Aven, med kraft til å sluke byen i en avgrunn av kaos og strid. Hennes suksess ville bety Aven's undergang, og den største volden ville ramme de mest sårbare. Før Sempronius Tarren kan bli med i forsvaret av Aven - og sin elskede Latona - hjemme, må han avslutte krigen i utlandet ved å overvinne de blodige intriger fra sine iberiske motstandere. Hans egne magiske evner forblir skjult, men skjebnen stiller ham overfor en fristelse til å overgi seg til ambisjoner og bruke forbudte taktikker for å fremskynde sin vei til seier.
