Den bestselgende forfatteren Jonathan Sendel har blitt myrdet, og nå må klonen hans løse mysteriet. I en nær fremtid, når noen blir drept, kan en klone av offeret bestilles for å hjelpe politiet med å oppklare forbrydelsen. Denne prosessen er kostbar, tidkrevende og ikke alltid vellykket, noe som kan føre til hukommelsestap, mentale sammenbrudd og uregjerlige kloner. Det er en risikabel affære, men Jonathan har både midler, fans og mot til å ta sjansen. Klonen hans må navigere gjennom en farlig labyrint av hemmeligheter for å gjenvinne livet som har blitt stjålet fra ham og sette morderen bak murene. Før sin brutale død befant Jonathan seg i en vanskelig situasjon; ekteskapet var i ferd med å falle sammen, skrivesperren hadde brakt Jim Starlight-serien hans til stillstand, og et forhold til en student ved universitetet var i ferd med å bli offentlig kjent. Da de forkullede restene av ham blir funnet i en avsides hytte, er det klart at morderen må være en person fra kretsen hans. Klonen har bare noen få dager på seg til å løse mysteriet før han mister den enorme formuen han har brukt hele livet på å oppnå, i sitt første liv.
