Som den andre prinsessen i et kongerike erobret av et brutalt imperium, er jeg bare en brikke i et større spill. Mine foreldre har tatt en avgjørende beslutning; de har forhandlet frem et ekteskap med den mektigste ungkar i riket – sønnen til keiseren selv. Da jeg ankommer det keiserlige palasset, innser jeg at jeg må kjempe for min forlovede, ved å delta i en rekke ydmykende prøvelser der jeg må bevise min hengivenhet mot ham. De som mislykkes i disse prøvelsene, risikerer livene sine. Jeg er villig til å sette mitt eget liv på spill for mitt lands skyld – for å vinne over denne sadistiske mannen som finner glede i andres lidelse og skryter av sine elskerinner. Men mine intrigante konkurrenter er ikke de eneste fiendene jeg må håndtere. Keisarens fosterbarn – prinsene fra andre erobrede riker som oppholder seg der for å sikre deres families lydighet – lurer i skyggene. De betrakter meg som en forræder, som kneiser for våre tyranner i et forsøk på å vinne deres godkjenning. Jeg har blitt et lett bytte for deres oppdemte sinne, og de vil stoppe ved ingenting for å distrahere meg, destabilisere meg... og ødelegge meg. Jeg kan ikke hjelpe for hva som skjer rundt meg.
