Gnostikeren, poeten, maleren, forfatteren og tryllekunstneren Aleister Crowley ankom Berlin den 18. april 1930. Som profet for sin synkretiske religion 'Thelema', hadde han ambisjoner om å være blant de fremste innen kunst og tanke. Denne perioden ga ham muligheten til å omfavne den libererte og fremadskuende metropolen Berlin, som også ønsket ham velkommen. Crowley ville bo i byen frem til den hastige avreisen 22. juni 1932, i takt med at Hitlers makt vokste og en svart kappe av intoleranse senket seg over hovedstaden. Kjent blant sine nærmeste som 'Beistet', fikk Crowley et glimt av sluttfasen av Berlins kunstneriske renessanse under Weimar-perioden. Denne epoken satte scene for mange av verdens mest fremragende kunstnere, forfattere, filmskapere, utøvere, komponister, arkitekter, filosofer og vitenskapsfolk, inkludert storheter som Albert Einstein, Bertolt Brecht, Ethel Mannin, Otto Dix, Aldous Huxley, Jean Ross, og Christopher Isherwood, blant mange flere. Disse lysene fra en glitrende verden var imidlertid snart i ferd med å bli knust under den globale blodbadet som den andre verdenskrigen ville medføre. Boken trekker på tidligere upubliserte kilder som gir et nytt innblikk i Crowleys tid i denne betydningsfulle perioden.
