I alle kulturer har planter vært høyt verdsatt for sine nærende, helbredende og transformerende egenskaper. De mest kraftfulle plantene, de som er kjent for å transportere menneskets bevissthet til andre dimensjoner, har tradisjonelt blitt ansett som hellige. I "The Encyclopedia of Psychoactive Plants" gir Christian Rätsch en grundig oversikt over botanikk, historie, utbredelse, dyrking, tilberedning og dosering av mer enn 400 psykoaktive planter. Han drøfter deres rituelle og medisinske bruk, kulturelle artefakter laget av disse plantene, samt kunstverk som enten representerer eller er inspirert av dem. Boken starter med 168 av de mest kjente psykoaktive stoffene, som cannabis, datura og opiumsvalmue, og presenterer deretter 133 mindre kjente stoffer i tillegg til andre planter som er kjent som "lovlige rusmidler", planter som kun forekommer i mytologiske kontekster og litteratur, samt planteprodukter som inkluderer stoffer som ayahuasca, røkelse og soma. Hele teksten er rikt illustrert for å berike leserens forståelse av disse fascinerende plantene.
