«Chelovek, kotoryj smeetsja» er en av de mest berømte romanene til Viktor Hugo, og står sammen med verk som «Otverzhennye» og «Soborom Parizhskoj Bogomateri» som et av mestereverkene i fransk litteratur fra det 19. århundre. Romanen fanger leseren med sin mystiske atmosfære som blander historiske elementer fra England, dramatiske skipsforlis, og en forlatt baby som blir funnet under gåtefulle omstendigheter. Handlingen flyter gjennom en verden fylt av nådeløse skurker, et merkelig dokument oppdaget i en forseglet flaske ved sjøkysten, og en blind skjønnhet som kompliserer forløpet. I sentrum av fortellingen står en misantrop med et uventet hjerte av gull, en håndsydd ulv, og en romantisk helt hvis innflytelse på senere kunst er uundgåelig, som illustrert av karakteren Joker med sitt skremmende smil. Guinplens utseende beskrives som forferdelig, med en munn som åpner seg til ørene, en uformelig nese og et ansikt som er umulig å betrakte uten å le. Likevel er hans livsreise, full av utrolige eventyr, noe som ikke vil etterlate noen leser indifferent. Dette nyutgitte verket representerer et ekte litterært mesterverk.
